L’avertissement survient près de trois semaines après que International Labour Organization (ILO) ait prédit que 25 millions de jobs étaient menacés par le nouveau coronavirus.
Selon l’agence, la dernière évaluation désastreuse reflète les mesures de confinement complet ou partiel touchant près de 2,7 milliards de travailleurs, soit quatre travailleurs sur cinq dans le monde.
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Le chômage mondial atteint déjà 190 millions
S’exprimant à Genève par vidéoconférence mardi, le Directeur général de ILO , Guy Ryder, a souligné qu’au début de l’année, avant que la COVID-19 ne se propage dans le monde, le chômage mondial s’élevait déjà à environ 190 millions d’habitants.
Avec le choc supplémentaire du virus, il était « évident » que le monde du travail subit une « chute absolument extraordinaire » en raison des effets de la pandémie et des mesures prises pour y faire face, a-t-il ajouté.
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Secteurs les plus touchés
Les travailleurs de quatre secteurs qui ont subi les effets les plus « drastiques » de la maladie et de la baisse de la production sont les suivants : l’alimentation et le logement (144 millions de travailleurs), le commerce de détail et de gros (482 millions), les services aux entreprises et l’administration (157 millions) et la fabrication (463 millions).
Ensemble, ils représentent jusqu’à 37,5 pour cent de l’emploi mondial et c’est là que la « fin abrupte » de l’impact de la pandémie se fait maintenant sentir, a ajouté le chef de ILO .
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Les employés de première ligne « doivent être en sécurité »
Prenant un moment pour réfléchir aux 136 millions de professionnels de la santé et des services sociaux qui travaillent en première ligne dans la lutte contre le virus, M. Ryder a souligné que pour eux, l’impact potentiel le plus important était de contracter la COVID-19 sur le lieu de travail.
« Nous devons nous assurer que les personnes qui travaillent sont adéquatement protégées… qu’elles ont les bons types de protection », a-t-il insisté.
Bien que toutes les régions du monde souffrent des conséquences de la COVID-19, les États arabes et l’Europe ont connu les pires répercussions sur l’emploi en termes de pourcentage.
Les pertes les plus importantes se situent dans les États de l’Asie-Pacifique, la région la plus peuplée du monde.
Dans l’ensemble, pour le deuxième trimestre de 2020 – d’avril à juin – ILO estime que les heures de travail devraient diminuer de 6,7 %.
Sur la base d’une semaine de travail de 48 heures, cela signifie que 195 millions de travailleurs à temps plein sont susceptibles de souffrir gravement, dit-il.
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Toutes les régions du monde et tous les employés touchés
« Peu importe où dans le monde ou dans quel secteur, la crise a un impact dramatique sur la main-d’œuvre mondiale », a déclaré ILO dans son dernier rapport. « Les réponses politiques doivent mettre l’accent sur l’aide immédiate aux travailleurs et aux entreprises afin de protéger les moyens de subsistance et les entreprises économiquement viables, en particulier dans les secteurs durement touchés et les pays en développement. »
Une autre source de préoccupation est le fait que dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les industries et les services les plus touchés ont une forte proportion de travailleurs à bas salaires dans l’emploi informel, avec un accès limité aux services de santé et aux filets de sécurité sociale de l’État.
« En l’absence de mesures politiques appropriées, les travailleurs courent un risque élevé de tomber dans la pauvreté et auront plus de mal à retrouver leurs moyens de subsistance pendant la période de reprise », a déclaré ILO dans son dernier rapport sur la situation.
Il a souligné qu’environ deux milliards de personnes travaillent de manière informelle, la plupart dans les pays émergents et en développement, et que « des dizaines de millions » de travailleurs informels ont déjà été touchés par la COVID-19.
De plus, dans les zones urbaines, ces travailleurs ont également tendance à travailler dans des secteurs économiques qui « présentent un risque élevé d’infection virale, mais qui sont aussi directement touchés par les mesures de confinement », comme les recycleurs de déchets, les vendeurs de rue et les serveurs d’aliments, les travailleurs de la construction. les travailleurs du transport et les travailleurs domestiques.
Soulignant les impacts déjà ressentis en Inde, ILO a souligné qu’avec sa part de près de 90 pour cent des personnes travaillant dans l’économie informelle, environ
400 millions de travailleurs vulnérables sont aujourd’hui confrontés à un appauvrissement croissant.
Les mesures actuelles de confinement ont eu un impact significatif sur ces travailleurs, forçant un grand nombre d’entre eux à retourner dans les zones rurales, a expliqué l’OIT, ajoutant que le Brésil et le maroc avaient un niveau d’emploi informel similaire à celui de l’Inde, et faisaient face aux mêmes risques.
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L’agriculture doit encore subir les pires effets
Bien que l’impact économique n’ait pas encore été ressenti dans l’agriculture, le secteur le plus important dans la plupart des pays en développement, les risques d’insécurité alimentaire sont maintenant « émergents », a déclaré ILO.
Cela est dû aux mesures de confinement, y compris la fermeture de la frontière. « Au fil du temps, les travailleurs de ce secteur pourraient être de plus en plus touchés, surtout si le virus se propage davantage dans les régions rurales », explique-t-il.
Compte tenu de l’évolution rapide de la situation – décrite par l’OIT comme la crise la plus grave depuis la Seconde Guerre mondiale, en commun avec le Secrétaire général des Nations Unies António Guterres – l’agence a souligné son incertitude quant aux impacts à long terme.
Beaucoup dépend des mesures prises par les gouvernements pour atténuer le coup en assurant les conditions d’une reprise rapide, riche en emplois, une fois la pandémie maîtrisée, a déclaré M. Ryder.
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